東京も梅雨入りし，通勤には傘が欠かせなくなった。
置き忘れても後悔が小さく済むように，安価な傘を持ち歩く。
鉄道会社に寄贈した傘は二桁に達したと思う。
先日は古文の校正で『源氏物語』を扱い，その奥深さに目をつぶっては静かに唸った。
決して難しくて唸った訳ではない。
ふと，学生時代には名著『あさきゆめみし』(講談社)にお世話になったことを思い出す。
多くの教科書で掲載される『源氏物語』の序文「桐壺」にも，その内面描写に光るものがある。
「はじめより我はと思ひ上がり給へる御方方，めざましきものにおとしめそねみ給う。同じほど，それより下臈の更衣たちは，まして安からず。」
(現代語訳：初めから我こそは(寵愛を受けるべきだ)と自負しておられた女御の方々は，このお方(桐壺)を蔑んだり妬んだりなさる。同じ身分，またはそれより低い地位の更衣たちは，女御の方たち以上に(嫉妬の)気持ちがおさまらない。)
自分ではない誰かが時流に乗ることで，多かれ少なかれ心はざわつく。
それが自分(女御)よりも身分が低い者(更衣)であれば，面白くはないものの「自分の方が優れている」と慰められる。
注目すべきは，自分(更衣)と身分の近い者(更衣)が時流に乗った時だ。
「まして安からず」
もしかしたら自分にも(寵愛を受ける)チャンスがあったのかもしれないと思うばかりに，その落差から大きな反発が生まれる。友人と宝くじを一枚ずつ買って，友人だけが一等を当てた感覚だろうか。
そんな(更衣が天皇の寵愛を受けるという起こり得ない)浅い夢だからこそ怨念は尾を引き，梅雨に負けず劣らず，湿度の高い嫌がらせが桐壺更衣に降りかかる。
「結びつる 心も深き もとゆひに 濃きむらさきの 色しあせずに」(左大臣から桐壺帝への返歌)
——桐壺更衣は何色だろうか。
やはり桐の花よろしく紫色が似つかわしい。
だとすれば，桐壺更衣と対立した他の更衣たちは紫色と対立する補色，すなわち緑色だろうか。
ちょうど「五月雨は緑色」と歌った村下孝蔵は，そのアルバムを『初恋～浅き夢みし～』と名付けたのは偶然だろうか。
浅い夢だからこそ消えることのない想いは，今も昔も変わらないのかもしれない。
〈国語担当M〉