戦国時代の幕明けとなった応仁の乱後，文明17年（1485）の山城国一揆（やましろのくにいっき）に続いて，長享2年（1488）には加賀の一向一揆が守護を倒して，「門徒持ち」の国をつくります。権力は将軍から守護へ，守護から守護代・国人（こくじん）へ，そしてさらに地侍・民衆へと自然に下降分散して，下剋上（げこくじょう）の社会状況が深まっていきました。
下剋上というのは，下位の者が上位の者に剋つ（かつ）ことです。すなわち家来が主人を倒したり，仕用人が支配者を殺したり追放したりして身分が転倒する状態で，この時代，下剋上が多くなったということです。
「下剋上」の語は，鎌倉時代以降，栄んに用いられますが，建武の新政の混乱期に書かれた「二条河原落書」に「下剋上スル成出者（なりでもの）」と出てくることで，よく知られています。「二条河原落書」は，建武元年（1334）8月・京都の二条河原に立てられた政治批判の落書です。「落書」というのは，「落首」とほぼ同義語で，政治や社会を風刺したり批判したりした短文で，人目につきやすい場所に立てたり貼ったりしたものです。いわば近現代の「壁新聞」といったらいいでしょうか。二条河原の落書の多くは七五調で調子よく，物尽くし形式で作られています。「此比（このごろ）都ニハヤル物」で始まり，全八十八句から成ります。一部を紹介しますと。
「此比都ニハヤル物，夜討強盗謀綸旨（ようちごうとうにせりんじ），召人早馬虚騒動（めしうどはやうまからそうどう）」
に始まり，
「天下一統メツラシヤ，御代（みよ）ニ生レテサマザマノ，事ヲミキクソ不思議共，京童（きょうわらしべ）の口スサミ，十分一ソモラスナリ」
と結ばれています。また，
「器用ノ堪否沙汰モナク，モルゝ人ナキ決断所」
と，新政府の役所のいいかげんさを批難したり，
「犬田楽（いぬでんがく）ハ関東ノ，ホロフルモノト云（いい）ナカラ，田楽ハナホハヤル也」
と，犬田楽は関東ではやっているようだが，いずれ滅（ほろ）ぶものといいながら，それでもなぜかはやっていると，世相を風刺し，さらに，
「京鎌倉ヲコキマセテ，一座ソロハヌエセ連歌，在々所々の歌連歌，点者にナラヌ人ソナキ，譜第非成ノ差別ナク，自由狼藉ノ世界也」
と，そのころ京都でも関東でも大流行していた連歌（れんが）について，多くはエセにすぎない，とケチをつけているのです。「京童」の口を借りて，建武政府の実態と矛盾を，しっかりと批判しており，なかなかの知識人たちが，寄り集まって作ったものであろうと，考えられています。なお，河原は自由の場ですが，二条河原は，後醍醐天皇の政庁（二条富小路）に近い場所でした。この落書を作り，掲げた知識人たちの思いが伝わってきます。
2022.6.17