この戦いは，天正12年（1584年），尾張の小牧（こまき）・長久手（ながくて）（愛知県小牧市と長久手市）を中心に豊臣秀吉と徳川家康の8ヵ月にわたる合戦をいいます。
織田信長が本能寺の変で没したことにより，いち早く明智光秀を討った秀吉が，次なる天下人として次第に勢力を拡大していきます。これに待ったをかけたのが，徳川家康です。家康は，信長の子信雄（のぶかつ）を味方に誘い，秀吉の勢いを止めるだけはでなく，息の根を止めようとしたのでした。信雄は信長の子であり，織田政権を継承する立場にあります。しかし賤が岳（しずがたけ）の戦い（天正11年）以来，秀吉が大きく勢力を伸ばしていました。秀吉は，本能寺で信長と共に討たれた信長の長男信忠の子供，といってもまだ赤ん坊の三法師を抱いてきて，この子が織田家を継ぐべきだというのです。赤ん坊に継げるはずはなく，後見人である秀吉が，織田家を牛耳る，すなわち信長に代わる天下人になるということにほかなりません。これに対して家康は，信長の次男の信雄を立てて，秀吉に対抗したのです。
秀吉も家康も，一応は信長の孫や子を立ててはいますが，自らが次なる天下人を目指していたのは，いうまでもありません。
池田輝興（てるおき）と森長可（ながよし）は，始めは徳川方につきますが，秀吉側に寝返って尾張の犬山城を奪取します。このため秀吉側が，はじめは有利に展開しますが，家康は森長可を撃破して，3月中旬，小牧山に砦を築くことに成功します。小牧山は，独立した丘陵で，戦術上の要地でした。さらに家康は外交戦術を用います。根来寺（ねごろじ）の衆徒と雑賀（さいか）の一揆衆に秀吉軍の腹背を衝（つ）かせ，本願寺の勢力を味方につけ，さらに越中の佐々成政（さっさなりまさ）とも通じます。
これに対して秀吉は，北陸を丹羽（にわ）長秀と前田利家に委ね，本願寺顕如（けんにょ）とも通じ，上杉景勝や佐竹義重らとも通じていきます。そして3月下旬，犬山城に入り，小牧山城と対峙することになるのです。いよいよ両雄による持久戦が開始されたのでした。
家康は，4月8日，自ら全軍を率いて織田信雄と共に出撃し，三好秀次の軍に猛攻を加えます。この戦で，森長可ほかが戦死し，秀次は敗走することになります。この敗報を聞いた秀吉は，ただちに全軍を率いて救援に向かいますが，すでに家康は帰陣していました。これが長久手の戦いです。この戦いの勝利によって，一躍家康の武名が知られることになります。
さて，尾張に比して，伊勢での戦いは，初めから秀吉に有利に展開しました。しかし，春に始まった戦いは，初冬を迎えても結着はつきません。そこで秀吉は，長島城に居た織田信雄を圧迫して，講和を迫り，結局講和が成立します。その結果，両軍の新城は全て破壊され，信雄側からは人質を出し，秀吉は北伊勢4郡を返還します。また家康の次男義伊（よしただ＝結城（ゆうき）秀康）が，秀吉の養子となりました。結局この戦いで，家康の存在が大きくクローズアップされたのでした。
2022.6.17