慶長10年（1605）4月，伏見城で家康は征夷大将軍職を辞職し，二代将軍には息子の秀忠を任じました。豊臣系の大名の多くは，家康は二代将軍位を豊臣秀頼に譲るのではないかと見ていました。家康が孫娘の千姫を秀頼に嫁がせたのも，そのためではないかと。しかし家康は，征夷大将軍職は徳川家の世襲であることを示したのです。千姫の輿入れは，豊臣系大名の懐柔と時間かせぎに過ぎなかったのです。
多くの大名は伏見城に来て，祝賀の言葉をのべました。だが，秀頼からは何のあいさつもありません。そこで家康は，秀吉の未亡人である高台院（北政所＝きたのまんどころ）を通じて，秀頼の上洛をうながしますが，秀頼側は聞き入れません。それはそうです。秀頼の生母淀殿（淀君）が強く拒否したからです。高台院と淀殿の嫁姑の仲が悪いことを，家康は解っていて，あえて高台院を使者としたのです。こうした状況は，すぐに噂となって流布します。豊臣氏のひざもとである大坂では，すわ戦さかということで，避難する民衆で一時ごったがえします。しかし家康はその後，それ以上強く押さず，しばらく大坂と没交渉で過ごしました。
慶長12年，家康は江戸城の普請に際して，多くの大名に夫役を課しますが，秀頼に対しても，500石に1人の割合で人夫を出すように通達しています。つまり，豊臣家も，幕府に従う一大名としての扱いです。
慶長13年の春，秀頼が疱瘡にかかると，福島正則ら旧豊臣方の大名が，こっそりこれを見舞っています。しかし幕府（家康）をはばかって，大坂には近づかない大名の方が，むしろ多かったのです。
豊臣政権における五大老の一人であった前田利長は，慶長10年，家康に頼って100万石の領地を弟の利常に譲り，自らは隠居して能登20万石となり，家康に名器の「茶入れ」と「名刀」それに黄金100枚を献上しています。また，同15年のことですが，秀頼と淀殿から，「太閤殿下以来のよしみをもって，豊臣家を支持してほしい」という手紙をもらいます。だが利長は，「亡父利家が秀頼公の傅役（もりやく）として大坂城に詰めて病没しましたが，自分は，関ヶ原の役で東軍に属して戦い，その後，家康・秀忠両公のおはからいで，三カ国の大守にしていただきました。そのご恩をもって幕府へのご奉公しか考えておりません」と答えています。また利長は，幕府の嫌疑を避けるために，わざと鼻毛をのばして馬鹿のふりをしたと伝えられています。
慶長16年3月，家康は再び秀頼の上洛を要求します。このときも淀殿は，会いたいなら家康が大坂に来ればよい，と強硬な態度をとりますが，加藤清正や浅野幸長（よしなが）らが淀殿を説得して，秀頼は片桐且元らを従えて上洛し，二条城で家康と対面します。家康は上機嫌で秀頼を歓待しますが，立派に成人し賢明な人物であることに驚きます。秀頼は愚鈍であると聞いていたからです。このころの落首に，
「御所柿（ごしょがき）は独（ひと）り熟して落（おち）にけり 木の下に居て拾う秀頼」
というものがあります。御所柿は家康にほかなりません。すでに家康は70歳を過ぎた老人です。秀頼より先に亡くなるのは解りきったことです。そうすれば天下は秀頼のものとなるだろうというのです。家康はこのとき，自分の目の黒いうちに，秀頼を亡ぼしておかなければ，と考えたにちがいありません。
2022.6.17