太田道灌と江戸城

　太田道灌が江戸城を築いたのは，長禄元年（1457），道灌25歳のときといいます。その10年後に京都で応仁の乱が起こり，戦国時代の幕が開きます。
　道灌の築城以前，江戸郷には，平安以来の名族江戸氏の居館があったといいます。ですが，居館の位置など，江戸氏の遺構はまったく判っていません。それどころか，じつは，道灌時代の遺構も残こされていないのです。とはいえ，当時とすれば大城郭で，室町時代後期における関東有数の名城であったろうと思われます。
　文明年間（1469～87）に江戸城を訪れた禅僧の正宗龍統（しょうしゅうりゅうとう）や万里集九（ばんりしゅうく）の記録によれば，自然の地形を利用した壮大な城で，石垣はまだありませんが，三重の構造を持っていたことが判ります。城内に静勝軒（せいしょうけん）と名づけられた道灌の館があって，西に富士，東に海，南に原野が眺望できたといいます。いまの皇居内の富士見櫓のあたりが静勝軒跡と考えられています。
　太田道灌は，戦国時代初期の関東における有数の武将であると同時に，第一級の文化人でもありました。京都や鎌倉から禅僧や文化人を盛んに招いて，歌会を催すなどの文化イベントを，たびたび行っています。もちろん江戸城は軍事拠点でしたが，いっぽう一大文化サロンでもあったのです。また，城下では毎日のように市が開かれ，諸国の物資が行き交っていました。江戸の地は，水陸交通の要衝（ようしょう）であり，道灌のころすでに，相当な賑わいを見せていたのです。
　徳川家康が入城したとき，江戸の地は葦（あし）の茂る海辺の寒村であった，というのは，伝説にすぎません。
　江戸と江戸城の出発点は江戸氏，発展の基礎を築いたのが道灌です。その後江戸の地は，およそ100年間，関東に君臨した後北条氏（小田原北条氏）の重要な拠点でした。だからこそ家康は，秀吉に協力して後北条氏を滅ぼした後，自ら望んで江戸に入ったのです。秀吉に従ってやむなく葦の茂る寒村に入国したわけでは，ありません。
　とはいえ，江戸城を日本最大の城郭につくりかえ，江戸を日本最大の都市に発展させたのは家康であり，子の秀忠です。しかしその基礎は，100年以上も前に太田道灌によって，しっかりと築かれていたのです。
　太田道灌は，永享4年（1432）に，扇谷（おおぎがやつ）上杉氏の重臣太田道真（どうしん）の子として相模国（神奈川県）に生まれました。幼時より鎌倉五山に入って学問に励み，20歳のころには五山無双の学者になったといわれました。しかし時代の流れに従って道灌は，父と共に扇谷上杉家に仕え，武将としての道を歩くことになります。
　道灌は，武将としての才能にも恵まれ，「道灌がかり」という築城の名手でもありました。江戸城につづいて武州岩槻城や河越城（ともに埼玉県）も，道灌の築城によるものです。また攻め取った城も多数にのぼるといわれています。