古代天皇の謎（１）

　神武天皇が即位したのは，『日本書紀』によれば，「辛酉春正月庚辰朔」ということになっています。辛酉（しんゆう・かのととり）の年の正月朔日（ついたち）に，日本の初代天皇である神武が即位し，このときから天皇家の歴史が始まった，というのです。
　しかし，この年をもって「日本国家建国」としたのは，明治になってからです。明治５年（1872）政府は，「辛酉春正月庚辰朔」を太陽暦に換算して「ＢＣ660年２月29日」とし，１年後に「２月11日」に改め，「ＢＣ660年」を日本国家の紀元，「２月11日」を国民の祝日「紀元節」と定めました。
　しかし，日本国家の起源，すなわち大和朝廷の成立に関しては，さまざまな説があります。少なくとも，まだ縄文時代が続いていた紀元前660年でないことは確かです。そこで昭和23年，「紀元節」は学問的に何ら根拠のない皇国史観によるものとして，廃止されました。ところがその後に復活運動が起こり，昭和41年（1966），改めて２月11日が国民の祝日「建国記念の日」となり，現在に至っています。
　さて，それでは，神武以降の古代天皇について，見ていくことにします。
　古代国家の骨格がしっかりと定まったのは，６世紀末から７世紀にかけての推古朝のころです。推古10年（602）には，朝鮮半島から暦法や天文・地理学などが改めて伝来し，その暦法に基づく国家（天皇家）の歴史を創っていくことになります。『古事記』『日本書紀』の編纂が完了するのは８世紀の初頭になってからですが，その間にさまざまな試行錯誤があって，天皇紀が定まっていったものと思われます。
　初代神武から33代推古までの天皇は，以下のごとくです。神武・綏靖・安寧・懿徳・孝昭・孝安・孝霊・孝元・開化・崇神・垂仁・景行・成務・仲哀・応神・仁徳・履中・反正・允恭・安康・雄略・清寧・顕宗・仁賢・武烈・継体・安閑・宣化・欽明・敏達・用明・崇峻・推古。ところがこのうち，10人以上の天皇が100歳以上生きたことになっています（「記」と「紀」で多少違いますが）。たとえば，神武天皇は「記」では137歳，「紀」では，127歳。孝安が123歳と137歳，孝元・開化は「記」で57歳と63歳ですが，「紀」だと117歳と115歳です。まだまだ何人もの天皇が100歳以上です。崇神などは「記」だと168歳，垂仁も153歳。ありえない長寿です。 さて，次回はその謎を解き明かします。